Waziri Mkuu Burnham Yuko Tayari Kuomba Msamaha Rasmi kwa Utumwa, Lakini Akataa Kulipa Fidia

Waziri Mkuu wa Uingereza, Andy Burnham, amesema yuko tayari kusikiliza miito ya kuitaka Uingereza iombe msamaha rasmi kwa nafasi yake ya kihistoria katika biashara ya utumwa. Kauli yake inakuja kabla ya mkutano wa Jumuiya ya Madola wiki ijayo, ambako huenda akakabiliwa na madai ya kulipa fidia ya kifedha.

Ujumbe Kupitia Gazeti la Guardian

Katika makala aliyoiandika kwenye gazeti la Guardian, Burnham alieleza kuwa Uingereza “inatoa mazungumzo yaliyopangwa na wale walioathiriwa na biashara ya utumwa ya kuvuka Bahari ya Atlantiki”, biashara ambayo kupitia kwake Waafrika wasiopungua milioni 12.5 walitekwa na kuuzwa utumwani.

“Kusikiliza miito ya kuomba msamaha rasmi kwa niaba ya dola ya Uingereza kutakuwa sehemu muhimu ya mchakato huu, na niko tayari kuipokea,” aliongeza.

Hapana kwa Fidia ya Kifedha

Hata hivyo, Burnham alikataa miito ya kulipa fidia ya kifedha, akiandika: “Sidhani kwamba Waingereza wa leo wanaweza kuwajibishwa kwa makosa ya kihistoria, hata yawe ya kinyama kiasi gani, yaliyotokea katika zama tofauti chini ya sheria tofauti na ambayo hawakuhusika nayo binafsi.”

Historia ya Biashara ya Utumwa

Kati ya karne ya 15 na karne ya 19, mamilioni ya Waafrika waliuzwa utumwani na wafanyabiashara wa Ulaya. Kwa mujibu wa Transatlantic Slave Trade Database, Uingereza pekee inakadiriwa kuwasafirisha takriban watu milioni 3.2 kuvuka Bahari ya Atlantiki.

Mfalme Charles na Mkutano wa Jumuiya ya Madola

Kuelekea Mkutano wa Wakuu wa Serikali za Jumuiya ya Madola utakaofanyika Antigua na Barbuda wiki ijayo, Mfalme Charles, ambaye yuko katika ziara ya eneo la Karibiani, alisema kuwa ni “haki tu kwamba tukiri mateso makubwa na dhuluma za zamani”.

Viongozi wa Karibiani wanatarajiwa kushinikiza madai ya fidia, ambayo mara nyingi wameyaeleza kwa mtazamo wa kufutiwa madeni, fedha za maendeleo, elimu, huduma za afya na uwezo wa kukabiliana na mabadiliko ya tabianchi.

Mpango Mpya Kuhusu Madeni

Katika makala hiyo hiyo ya Guardian, Burnham alisema anataka “kuzindua msukumo mpya kuhusu madeni”, ikiwemo kuzisaidia nchi zilizo hatarini zaidi “kulipa kwa muda mrefu zaidi na kwa viwango bora zaidi”.

Msimamo wa Karibiani Haujabadilika

Waziri Mkuu wa Antigua na Barbuda, Gaston Browne, alipongeza kauli za Burnham na mapendekezo yake ya msaada wa vitendo. Hata hivyo, katika chapisho lake kwenye Facebook, aliongeza: “Msimamo wa muda mrefu wa Karibiani kuhusu haki ya fidia haujabadilika.”