Carney Aegemea Bomba Jipya la Mafuta Kuokoa Uchumi wa Alberta, Lakini Ajira za Zamani Hazitarejea

Waziri Mkuu wa Canada, Mark Carney, anaamini bomba jipya la mafuta linaweza kuufufua uzalishaji na mauzo ya mafuta ya nchi hiyo nje, huku akipunguza utegemezi kwa Marekani — lakini wataalamu wanasema kurejesha maelfu ya ajira za zamani katika mji wa Fort McMurray, Alberta, itakuwa jambo gumu zaidi.

Mafuta Zaidi, Wafanyakazi Wachache

Bomba hilo linalotarajiwa kusafirisha mapipa milioni moja ya mafuta ghafi kwa siku hadi bandari ya Pasifiki kwa ajili ya mauzo zaidi Asia, lakini ukuaji wa uzalishaji unatarajiwa kutokana zaidi na teknolojia na ufanisi badala ya uajiri mkubwa. Akiulizwa na Reuters kuhusu maana ya bomba hilo kwa uchumi wa eneo hilo, Carney alisema: “Sitotumia neno ‘boom’. Ningependa kutumia ‘ukuaji endelevu’.”

Takwimu Zaonyesha Mwenendo wa Kushuka kwa Ajira

Utafiti wa kampuni ya Energy Safety Canada uliofanyika Agosti unatabiri kuwa ajira za mchanga wa mafuta zitapungua kwa ajira 920 (asilimia 4) kufikia 2035, hata kama uzalishaji utaongezeka kwa asilimia 6. Sekta hiyo ya mafuta na gesi ya Alberta sasa ina ajira 435,000, zikiwemo za muda, idadi ambayo ni ajira 85,000 pungufu ikilinganishwa na mwaka 2014. “Mtu yeyote asitarajie kuwa jambo lililotokea miaka 15 iliyopita litajirudia kwa namna ile ile leo,” alisema Dianna De Sousa, Mkurugenzi Mtendaji wa Chemba ya Biashara ya Fort McMurray.

Kutoka Enzi ya Ustawi Hadi Mdororo

Kati ya mwaka 2000 na 2014, kampuni za mafuta za Canada na kimataifa zilitumia mabilioni ya dola kujenga migodi mikubwa ya kuchimba lami nzito inayopatikana kaskazini mwa Alberta, hali iliyowafanya hata vijana waliomaliza shule ya sekondari kupata mishahara mikubwa. Lakini kushuka kwa bei ya mafuta mwaka 2015, kufuatiwa na moto mkali wa msitu mwaka mmoja baadaye, pamoja na sera za mazingira za aliyekuwa Waziri Mkuu Justin Trudeau, kulisababisha mdororo mkubwa. Uwekezaji wa kampuni kwenye mchanga wa mafuta ulishuka kutoka kiwango cha juu cha dola bilioni 35 za Canada (sawa na dola bilioni 24.55 za Marekani) mwaka 2014 hadi dola bilioni 14.2 za Canada mwaka 2024.

Hisia Zilizogawanyika Fort McMurray

Jenny Parsons, dereva wa malori aliyehamia eneo hilo kutoka Newfoundland miaka 15 iliyopita, alisema mshahara wake umedumaa, akipata zaidi ya dola moja tu kwa saa ukilinganisha na mwaka 2011, na anapanga kupiga kura ya “ndiyo” katika kura ya maoni ya Jumatatu kuhusu Alberta kujitenga na Canada. Aliyekuwa Waziri Mkuu wa Alberta, Jason Kenney, alisema alishangazwa na kampuni za mafuta kutotumia vizuri punguzo la kodi alilowapa kuwekeza katika miradi mikubwa, badala yake zikipendelea kuwalipa wanahisa. “Watu wanahitaji kuona faida, si tu wanahisa huko New York,” alisema. Wakazi wengine, kama Colin Hartigan, bado wanatumaini mwangwi wa enzi ya zamani ya ustawi utarejea.