Mahakama ya Kenya Yamfunga Kiongozi wa Dhehebu Paul Mackenzie Miaka 200 kwa Vifo vya Watoto wa Shakahola

Mahakama ya Kenya imemhukumu kiongozi wa dhehebu Paul Mackenzie kifungo cha miaka 200 jela siku ya Ijumaa, Novemba 6, kwa mauaji ya watoto 190 waliokufa kwa njaa kwa amri yake na kuzikwa msituni. Watoto hao ni sehemu ya waathiriwa wapatao 500 wanaoshukiwa katika mojawapo ya mauaji makubwa zaidi yanayohusishwa na madhehebu katika nyakati za kisasa.

Hukumu na Washirika Wake

Jaji Diana Kavedza alieleza kuwa hukumu hiyo inajumuisha miaka 100 kwa mauaji kwa njia ya kufa njaa na miaka 100 kwa mauaji ya moja kwa moja. Mackenzie, aliyekuwa amevaa shati la kijivu na suruali nyeusi, hakuonyesha hisia yoyote hukumu ikisomwa ndani ya hema lililowekwa nje ya mahakama. Washirika wake 28, waliopatikana na hatia mwezi uliopita, walipewa vifungo vya kati ya miaka 10 na 160, huku wakili wake, Lawrence Obonyo, akisema atakata rufaa.

Mafundisho ya Kufunga Hadi Kufa

Kwa mujibu wa waendesha mashtaka, Mackenzie, aliyeongoza kanisa la Kikristo lililohubiri mwisho wa dunia katika msitu karibu na pwani ya Bahari ya Hindi, aliwaagiza wafuasi wake wajiue kwa njaa pamoja na watoto wao ili wafike mbinguni kabla ya dunia kwisha. Washirika wake waliwatisha na kuwapiga waathiriwa ili watii. Miili iliyodhoofika ilikutwa katika makaburi ya kina kifupi na mingine vyooni, na baadhi walikuwa wamezikwa wakiwa hai. Mackenzie alikana mashtaka akisema hakumlazimisha mtu yeyote kufa njaa, lakini mahakama ilikataa utetezi wake.

“Watoto walishuhudia ndugu zao wakianguka na kufa baada ya kuvumilia njaa kwa siku kadhaa,” Jaji Kavedza alisema. “Wale walioiba chakula au maji walipigwa, mikono yao ikafungwa na wakafungiwa ndani ya nyumba, zilizogeuzwa kuwa vyumba vya kufunga ili wafe humo.”

Ukubwa wa Mkasa wa Shakahola

Kesi hii iliishtua Kenya mwezi Aprili 2023, polisi walipoanza kufukua miili katika Msitu wa Shakahola karibu na mji wa Malindi. Ingawa kesi ilihusu watoto 190 na mtu mzima mmoja tu, Tume ya Kitaifa ya Haki za Binadamu ya Kenya inasema miili 448 ilipatikana msituni humo. Mackenzie pia anashtakiwa kwa vifo vya watu 52 waliopatikana katika kijiji kingine umbali wa kilomita 30, jambo linalofikisha idadi inayoshukiwa kuwa 500. Amekana mashtaka hayo.

Familia Zilizopoteza Wapendwa

Stephen Mwiti, 48, alipoteza watoto sita baada ya mkewe, mmoja wa washirika waliohukumiwa, kuwapeleka Shakahola. Hata kama watu wazima walikubali kufunga, “vipi kuhusu watoto?” aliuliza. Suleiman Zero, ambaye mke wake na watoto sita bado hawajapatikana, alilia nje ya mahakama: “Nina furaha lakini familia yangu iko wapi? Jambo moja ninaloomba kutoka kwa serikali ni wanisaidie kuipata familia yangu. Kama wamekufa, basi nipewe miili niizike.”

Wito wa Uwajibikaji Zaidi

Mamlaka zilikuwa zikimfuatilia Mackenzie tangu 2017, na mwaka 2019 kanisa lake la Malindi lilifungwa kabla hajahamia Shakahola. Ojiro Odhiambo wa Tume ya Haki za Binadamu ya Kenya alisema hukumu hii ni hatua muhimu, lakini maafisa wa utawala, polisi, maafisa wa ujasusi na viongozi wa dini nao wanapaswa kuwajibika: “Watu hawa wote wamewaangusha watu.” Jaji Kavedza alikubali kuwa taasisi za Kenya zilishindwa na akalitaka Bunge kuchukua hatua, ingawa mapendekezo ya kudhibiti makundi ya kidini bado hayajawa sheria. Mwaka 2023, Rais Ruto alikubali kubeba lawama kwa serikali kushindwa kuzuia vifo hivyo.