Mahakama ya London Yatupilia Mbali Rufaa ya Aliyekuwa Gavana wa Nigeria Katika Kesi ya Rushwa

Mahakama moja jijini London siku ya Jumanne ilikataa ombi la aliyekuwa gavana wa jimbo la mafuta nchini Nigeria la kupunguza amri ya kutaifishwa kwa mali zake yenye thamani ya dola milioni 136.05 za Marekani, iliyotolewa dhidi yake baada ya kutiwa hatiani katika kesi ya rushwa.

Ibori ni Nani

James Ibori, ambaye mara kwa mara hupata fursa ya kukutana na Rais Bola Tinubu na bado ana ushawishi mkubwa katika jimbo la Delta linalozalisha mafuta, alitumikia kifungo cha zaidi ya miaka minne jela nchini Uingereza baada ya kutiwa hatiani mwaka 2012.

Alipokuwa gavana, Ibori alikuwa jina maarufu katika kila nyumba nchini Nigeria na mtu mwenye nguvu kubwa, kutokana na umuhimu wa jimbo la Delta kwa uchumi wa taifa.

Kosa Alilokiri

Ibori alikiri kosa la kutakatisha makumi ya mamilioni ya dola za fedha za umma zilizoibwa kupitia benki na mali za nchini Uingereza wakati alipokuwa gavana wa Delta kuanzia mwaka 1999 hadi 2007.

Baada ya uchunguzi wa pamoja kuhusu masuala yake ya kifedha uliofanywa na polisi wa kupambana na rushwa wa Nigeria na Uingereza, aliondoka Nigeria kwenda Dubai, ambako alirejeshwa Uingereza mwaka 2011.

Kifungo na Kuachiliwa

Baada ya kukiri kosa mwaka 2012, alihukumiwa kifungo cha miaka 13 jela. Ukizingatia muda aliokaa rumande kabla na baada ya kesi, alitumikia takriban nusu ya kifungo hicho. Aliachiliwa mwishoni mwa mwaka 2016 na kurejea Nigeria mwanzoni mwa mwaka 2017.

Amri ya Kutaifisha Mali

Mwaka 2023, mahakama ya chini ya makosa ya jinai jijini London iliamuru kwamba mali zake zenye thamani ya pauni milioni 101.5 (takriban dola milioni 136.05 za Marekani) zitaifishwe. Hiyo ilikuwa mojawapo ya amri kubwa zaidi za kutaifisha mali kuwahi kutolewa dhidi ya mtu mmoja katika historia ya sheria ya Uingereza.

Ibori alikata rufaa akitaka kiasi hicho kipunguzwe kwa takriban pauni milioni 4.3 (karibu dola milioni 5.8 za Marekani, kwa kiwango cha pauni 1 = dola 1.34), lakini siku ya Jumanne Mahakama ya Rufaa ilitupilia mbali hoja za wakili wake.

Hatua Zinazofuata

Rufaa hiyo ndiyo iliyokuwa ikichelewesha zoezi la kutaifisha mali. Sasa zoezi hilo linatarajiwa kuendelea, isipokuwa Ibori akiamua kukata rufaa katika Mahakama ya Juu.

Ibori aliiambia Reuters kuwa anazungumza na mawakili wake ili kuamua hatua zake zinazofuata. Pia alisema kuwa ni muda mrefu sana tangu matatizo yake yaanze. “Nipeni nafasi ya kupumua,” aliongeza.